A Ponte Preta está oficialmente rebaixada para a Série A2 do Campeonato Paulista. A queda foi confirmada neste sábado (7), após a derrota por 2 a 0 para a Portuguesa, no estádio do Canindé, em São Paulo, pela sétima rodada do Paulistão. O resultado selou o rebaixamento do time campineiro com uma rodada de antecedência e deixou a equipe em mais um capítulo negativo de sua história recente.
Sem vencer na competição e somando apenas um ponto, a Ponte Preta vive um dos piores momentos de sua trajetória. O clube já havia sido rebaixado no Estadual em 2022 — quando retornou no ano seguinte como campeão da Série A2, após vencer o Novorizontino —, mas volta agora à segunda divisão paulista pela quinta vez. As quedas anteriores ocorreram em 1960, 1987, 1995 e 2022. Esta será a 19ª participação da Macaca na Série A2 do Paulistão.
Além do desempenho em campo, o rebaixamento também expõe problemas fora das quatro linhas. A incapacidade da diretoria em viabilizar um crédito de pouco mais de R$ 2 milhões para quitar o transfer ban impediu a inscrição de reforços, obrigando o clube a disputar quatro rodadas sem novas contratações. A situação evidenciou a fragilidade administrativa e a perda de credibilidade que marcaram a campanha. Em 2024, a Ponte Preta também havia sido rebaixada à Série C do Campeonato Brasileiro, retornando apenas no ano passado.
Portuguesa domina, vence e fica perto das quartas de final
Do outro lado, a Portuguesa fez valer o mando de campo, venceu com autoridade e praticamente assegurou sua classificação para as quartas de final do Campeonato Paulista. Com o triunfo, a Lusa chegou aos 12 pontos e assumiu a vice-liderança da competição, apenas um ponto atrás do Novorizontino.
Desde os primeiros minutos, a equipe comandada por Fábio Matias pressionou uma Ponte Preta retraída e com pouca criatividade. O domínio resultou em diversas chances criadas, especialmente com Maceió, o jogador mais acionado no ataque. Aos 15 minutos, ele desviou um chute de fora da área que acertou a trave após leve toque do goleiro Diogo Silva — o lance foi anulado por impedimento, embora a posição fosse legal. Pouco depois, o atacante voltou a levar perigo ao finalizar por cima.
Apesar do controle da Portuguesa, a Ponte Preta quase surpreendeu em dois contra-ataques. Aos 27 minutos, Elvis cruzou para Tárik, que tentou de letra e acabou furando. Em outra chegada, a equipe campineira acertou o travessão.
A pressão da Lusa foi recompensada aos 42 minutos do primeiro tempo. Gabriel Pires recebeu na entrada da área e finalizou de fora, no canto esquerdo de Diogo Silva, abrindo o placar no Canindé.
Gol no início do segundo tempo sacramenta a queda da Macaca
Logo aos sete minutos da etapa final, a Portuguesa definiu a partida e sacramentou o rebaixamento da Ponte Preta. Maceió arriscou de fora da área, o goleiro Diogo Silva espalmou para o meio e Matheus Cadorini, livre, apenas empurrou para o fundo do gol.
Com a vantagem, a Portuguesa seguiu no ataque e ainda criou oportunidades para ampliar o placar. A Ponte Preta até tentou reagir mais na base da vontade, mas pouco produziu ofensivamente. Nos minutos finais, Tárik ainda foi expulso, agravando o cenário da equipe campineira.
Na última rodada da primeira fase do Paulistão, a Portuguesa enfrenta o Mirassol fora de casa, no domingo, às 16h. No mesmo dia e horário, a Ponte Preta apenas cumpre tabela diante do São Paulo, no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, já rebaixada à Série A2.
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